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四月十九入长安,城外百花盛开，蜂蝶起舞，城内人头密集,却无喧嚣高贺之声，隋玉觉得奇怪,她带着商队在陵邑安顿好，跟当地的人打听一二,才明白是近日大司马病重，城内百官个个面色沉重，连带百姓也不敢纵情享乐。
“大司马是冠军侯的弟弟,冠军侯打跑了匈奴,其弟又是大司马、大将军，他们兄弟俩都好厉害。”宋娴感慨。
隋玉点头，她正忙着整理毛毯，朝堂上的事离她太远,感慨归感慨,不及生意上的事让她上心。
“我们歇两日，这两日我们去西市转转,打听打听香料和毛毯的价钱。”隋玉说。
宋娴没意见,她捧出一匣玛瑙挨个擦拭，说：“玛瑙和玉石卖给珠宝商吗？如果能直接卖到官夫人手里就好了，肯定比卖给商铺的价钱高。”
隋玉没接话,她蹲在地上发愁,琢磨着怎么碾平毛毯上的折痕。
张顺和李武不知道从哪里扛回来一根圆木，二人去河边把圆木清洗干净，又扛回来架在米缸上晾晒。
傍晚时分，圆木晒干,小春红和柳芽洗干净脚，穿上干净足袜踩上地毯，推着圆木在蓝白交织的地毯上碾压，反复碾压后，折痕淡了许多，是有效果的。
次日，隋玉和宋娴带着李武和张顺进城，留甘大、甘二、青山和小春红负责整理地毯和毛毯。
从宣平门进去，隋玉和宋娴直奔西市，恰逢一队胡人商队往出走，隋玉和宋娴走到墙根下给驼队让路。
“你认识吗？”宋娴小声问。
隋玉点头，但对方看见她时眼神没有波动，她明白这队胡商不愿意跟她多打交道，她也就不上前攀谈。
胡商的商队走了，隋玉和宋娴这才掩着口鼻继续走，二人带着仆从先去绸缎庄打听绸缎的价钱，绸缎庄生意红火，伙计忙得紧，听闻宋娴是外地口音，再看衣着，不是官家太太，她匆忙报价后就去忙了。
“竟比去年买的绸缎还高一百钱。”宋娴嘀咕，“是不是过些日子绸缎的价格会便宜些？开春了，官家的小娘子们都在忙着裁做新衣。”
隋玉觉得不是这个原因，她回头往铺子里多看两眼，抱着绸缎出门的丫鬟和婆子，手里的绸缎多是素的，刚刚在铺子里，比裁新衣的妇人挑选的绸缎也是青的灰的。她心想，这些人大概在为参加大司马的葬礼做准备，看样子大司马是真不行了。
“我们今年是不是还要去太原郡？”宋娴问，“不如把香料和毛毯出手后，我们去太原郡买麻布和绢布，回城的时候路过长安再来买绸缎？”
“行。”隋玉拉着宋娴的手，说：“走，我们去问问毛毯是什么价。”
西市有三家卖毛毯的铺子，其中两家都是胡商开设的，隋玉在一个铺子里看见一方蓝白交织的地毯，跟她手里攥的地毯一个色，编织的手法也大差不差。
“这个怎么卖？”她出声打听。
“二千八百钱。”
“买价呢？”隋玉又问。
胡人长相的伙计上下打量她一番，又看看张顺和李武，问：“商队的人？”
隋玉点头。
“地毯尺寸多少？我这里是按尺比量，一尺长一尺宽的地毯是三百钱。”
隋玉估摸了下，按照他的报价，她手里最小的一方地毯能值二千钱上下，算是对半赚，还算不错。
“挂出毛絮的，或是折痕太重的，我们不收。”伙计又说。
“行，过个五六日，我带商队把毛毯运过来。”隋玉说。
从铺子里出来，主仆四人又去首饰铺，这里的珠宝首饰琳琅满目，玛瑙手串、金玉头面、玉扳指、琉璃坠子、还有精巧的耳坠子，各式各样，隋玉和宋娴在里面耗了大半天，一直到黄昏才出城。
次日，隋玉和宋娴又带着四个奴仆进城，这次进城是为了卖两个木筝，去了东市的乐器行，这里汇集着年纪较大的乐伎，支个摊子演奏琵琶和胡琴，赚点打赏钱，也有表演杂戏的班子，隋玉和宋娴看了几眼，就有人端着托盘讨要赏钱。
“走走走，先去卖木筝。”隋玉拉着宋娴离开，说：“两个木筝是用一匹布换来的，看能卖多少钱。”
“木筝的底座不是什么珍贵的木料，皮弦倒是还不错，音色清脆，你若是愿意出手，我能出一千八百钱。”掌柜说。
“一柄木筝一千八百钱？”宋娴故意问。
男掌柜看她一眼，懒得说话。
“凑个整，二千钱。”隋玉开口，“我这是从龟兹买来的，你也知道，龟兹人能歌善舞，他们制作的乐器差不了。”
掌柜又勾了下皮弦，他伸手一抚，悦耳的筝声流淌出来。
“行，我少赚点吧。”他松口了。
二千钱装满一木箱，有奴仆扛着，隋玉和宋娴空着手走出铺门，一眼看见有个商队拐道去了对面，二人对看一眼，默契地抬脚跟了上去。
这个商队是从东边过来的，驮的货主要是帛绢，进了彩帛行，驼队径直入了一家商铺的后院。
