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“哗啦啦！”冰凉的冷水兜头浇下，被绑在架子上的罗百斤大呼一声，“啊！”
他用力甩了甩头，睁开眼睛，水珠模糊了他的眼睛。
“怎么样，罗胖子，到底说不说？”男子的声音从罗百斤对面传来。
罗百斤耷拉着脑袋喘了会儿粗气，待眼前稍稍清晰，才艰难抬头看向对面。对面坐在桌子后，面皮白净，下巴留有几缕短须的中年男子，正是带人抓他的人。
罗百斤又看了看四周，房间没有窗，十分阴暗，只有墙上然着的松枝火把烧得“噼啪”作响。屋内潮湿异常，霉味中带着血腥味，不时钻进他鼻子里。
除了中年男子，还有两名侍卫站在他身前，一人手里拿着鞭子，另一人手里拿着水瓢。正恶狠狠瞪着他。
“你……你到底是什么人？”罗百斤有气无力问中年男子。
中年男人站起了身，迈着方步，不紧不慢走到罗百斤身前站定：“告诉你也无妨，这里是右相府。”
右相府？！罗百斤一惊，右相曹元府邸？可眼前人年纪太轻，不像是曹元。如果不是曹元，那就是……罗百斤脑中飞转。
“没错，本官就是曹越直。”中年男子主动回答了罗百斤心中疑问。
“罗百斤，你们行刺二皇子，证据确凿。倘若老实交受待，行刺一事受谁指使，本官或许还能让你死个痛快。”曹越直接着道。
“我……我乃青州军千户，又怎会行刺二皇子。”罗百斤狡辩。
“呵，”曹越直冷笑，“还真是不见棺材不掉泪。本官查了你们这么久，又岂会随意冤枉你。”
曹越直走回桌前，拿起桌上一幅画像，走回罗百斤眼前展开。“仔细看清楚了，这是我的人，依着沿途客栈伙计、掌柜，他们说的跟踪二皇子殿的下人，画出的画影图形。怎么样，这画中的人像不像你？”
罗百斤看了画像一眼，沉默不语。
“呵，二皇子殿下离京后，你们便一路尾随，一直到了潞州地界才下手。”曹越直放下画像，又拿起桌上一枝羽箭走过来，“我的人在二皇子殿下遇刺的地方找到了这枝箭。经本官派人与兵部那里对比，确认此箭正是出自青州军。”
曹越直放下箭枝，又走回到罗百斤身前，“那些伙计和掌柜不仅认出了你，还认出了你的手下。本官便不再将画像一一拿给你看。罗百斤，你要想好，即便你拒不开口，你的手下也一定会有人会开口。再不然，本官将你送到二皇子府上，让二皇子殿下认一认，看看殿下是否曾见过你。”
罗百斤低下头，眼中闪过慌乱。没想到，曹越直竟查得如此仔细。
“怎么样，是否还想继续抵赖？罗百斤，你若肯老实交待幕后指使之人，本官一定会向皇上求情，给你个痛快。毕竟你这么多年驻守青州也算有功。”曹越直说道。
罗百斤心中飞转，证据确凿，行刺赵玉贤一事他根本无从抵赖。但若主动交待，便是背叛了将军，还会牵出四皇子。
正在此时，忽有一名侍卫走进屋，伏在曹越直耳旁低语了几句。
曹越直脸色一变，问：“可看清了？”
“回大人，看清楚了，绝不会错。”侍卫拱手。
侍卫退出屋子，曹越直又快步回到罗百斤身前，语气也比之前更加严厉：“罗百斤，本官没功夫陪你兜圈子，你若再不开口，本官即刻将你和你的人全部送去给青云卫。你要知道，青云卫可没本官这么好说话，落在他们手里的人，还没人能不开口。”
罗百斤闻言脸色骤变，他当然知道青云卫凶名在外，如果落到青云卫手里，他定然生不如死。
“我说！”罗百斤终于下定了决心。
半个时辰后，曹越直离开屋子，匆匆走向曹元的书房。
关上书房门，曹越直焦急道：“父亲，罗百斤已经交待，的确是赵炫业指使樊鹏，派他们行刺二皇子。但赵炫业和樊鹏刚刚已经出城了。”
“什么？”曹元“呼”一下从椅上站起，“你再说一遍。”
“罗百斤交待，赵炫业指使樊鹏，派他们行刺二皇子，赵炫业和樊鹏刚才已经出城了。”曹越直飞快道。
曹元皱眉，在屋里快走几步，停下脚道：“赵炫业和樊鹏一定是得知你端了他的别院才跑的。快，押上罗百斤，即刻进宫。”
“父亲，皇上病重不见外人，现在天色已晚，即便去也见不到皇上。”
“见不到也要去。此事非同小可，一旦让赵炫业跑了，后果不堪设想。快，替我更衣。”
京城北门外，通往汾州关道上，几匹快马扬起一片尘土正在向前飞奔。
樊鹏边打马边对身旁赵炫业道：“殿下，我们要日夜兼程，一旦追兵来了，我们很难脱身。”
“知道了，驾！”赵炫业甩鞭，狠狠打了下马。马儿痛嘶一声朝前窜去。
赵炫业和樊鹏前方，叶知瑾的队伍也正朝代州方向行进。
叶知瑾并未着急赶路，一来许临增狡诈，她怕半路中
