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积压了几仓库的陈米，他们再把陈米的价格定到和我们差不多，甚至比咱们略低一点儿，咱们的货全压在手里卖不出去。他们还是一样会赚的盆满钵满，把咱们自己的生意耽误了不说，咱们米庄的口碑也丢了。到时候全城的百姓都知道咱们‘吴柳记’没有好米。”
翠微的美目中闪过一丝错愕，贝齿划过下唇，惊呼道：“怎可如此卑鄙？”
吴蔚无奈一笑，叹道：“生意手段罢了，另外几家老板之所以对咱们如此客气，大概是还没摸清咱们的底细，不知道咱们两个女子背后究竟有着怎样的‘靠山’，可这事儿也经不起打听啊，咱们再怎么小心，底细也终有被人家摸透的一日。县主就算有心护着咱们，也是鞭长莫及，咱们一定要守住这个米庄，若是它倒了，咱们之前的努力就都白费了。”
翠微也明白吴蔚所言不假，还是于心不忍，说道：“可是刘老板要求咱们一斗米涨五文钱呢，一石米就是五十文钱，今年的米价已经很高了。趁着天灾涨价，是要遭报应的！他们派人来卖陈米，咱们就不能不收吗？”翠微搅了搅手中的帕子，眼眶有些红。
翠微是过过苦日子的，她还不能用绣品补贴家用的时候，柳家的日子过得很是清贫，作为一名挨过饿的普通百姓，翠微何其清楚一斗米涨五文钱对一个贫困家庭而言，意味着什么。
吴蔚也无奈地叹了一声，拉过翠微的手捧在胸前，柔声安慰道：“咱们是开门做生意的，哪有赶客的道理？再说他们那些老板又不会亲自上门，打发几个伙计乔装一下，或是叫上那些伙计的亲戚朋友们，咱们如何甄别？说到底咱们的本钱和人脉都太单薄了，根本无法和八家米庄抗衡。扛了这些日子不涨
价，已属不易。你看张全都累成什么样了？运一趟粮食回来，休息不上两三日就又要出发，铺子里的伙计，掌柜，都有些扛不住了。咱们只能暂时先加入他们，说不定还能得到一些话语权，我会建议他们对粗粮和陈米不涨价或者少涨价一些。你想想，咱们过苦日子的时候……也不太舍得买新米的。更何况米价都涨成这样了，寻常人家要么买陈米，要么就买粗粮，现在还能吃起新米的都是家境殷实的，或是大户人家，他们并不在乎这三五文钱。”
翠微顺着吴蔚的话一思索，愁眉逐渐舒展，的确如此……就算是从前娘家日子富裕了以后，白米也不是日日都能吃到的，也就虎子的碗里每天都有，就连大姐也不是顿顿都能吃白米的。
见翠微似乎被自己说动了，吴蔚笑着，心中却有些泛苦。
曾几何时自己最恨这种发国难财的行为了，翠微说的一点儿错都没有：趁着天灾把粮食涨价，是要遭报应的！
这一点，即便是坚定拥护唯物主义的吴蔚，也深感认同。
可是，没办法呀。
不考虑自身实力的盲目善良，最终只能把这一大家子人都搭在里面！
要是能有个市场监督管理局，物价局之类的就好了……吴蔚愤愤地想着。
吴蔚霍然起身，翠微问道：“怎么了？”
“没事儿，我还是去刘老板那儿走一趟吧，顺便打听打听其他几位米庄老板都是什么意思，也好有个心理准备。”
“好，带银子不？”
“给我拿一些吧。”
“好。”
绣娘从贴身的口袋里掏出钥匙，打开了一口上锁的红木箱子，从里面取出一大一小两枚银锭递给吴蔚：“七两，够了不？”
“足够了，给我这么多做什么？二两就够。”
“拿着吧，要是话不投机，你就把账结了，咱们可不吃他的。”
吴蔚见翠微这般模样，真真是可爱至极，上前一步接过银子，顺势抓着翠微的手往自己怀中一带，随着翠微一声惊呼，她已经跌到了吴蔚的怀中，吴蔚在翠微的脸颊上落下一吻，柔声道：“三娘，你放心，我的良心没丢。这件事我有分寸，也知道该怎么做。”
翠微脸颊绯红，余光朝门口瞟了瞟，见并无人影才放下心来，柔柔地在吴蔚的胸口锤了两拳，嗔道：“柱子都会走了，最近到处乱窜，上次就差点被他瞧了去，小孩子口无遮拦的，万一宣扬出去该如何是好？都叫你不许在卧房外面乱来了！”
吴蔚抓住翠微的粉拳又亲了一记，哄道：“我知道了，下次注意。”
翠微白了吴蔚一眼，又见后者笑容十分得意，补充道：“我下次注意点儿，绝对不会被别人发现的！”
“你……无赖。”！
吴蔚无奈地叹了一声，说道：“眼下已是大势所趋了。咱们一家硬抗意义不大，还很可能会被做空。要是一家米庄如此也就算了，除了刘老板，前天袁老板也找到我，提了提，大概都是一个意思。”
“做空？做空是什么意思？”翠微问道。
“就是……整个泰州城里和咱们规模差不多的有八家米庄，那些小一些的家庭作坊咱们先不提。商人嘛，难免趋利。剩下的八家米庄若是私下商议好了齐齐提价，咱们家的米支撑不了几日，这是其一，其二……要
