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摇头：“这些事都是陈忠、周洪等人一手操办，而且多在夜里进行，我等夜间并不外出，故不知情。”
“还，还有煎迫三人家眷卖地赎刑。”
张培满脸疑惑：“他若不是畏罪自杀，又如何自缢身亡，这不是两相矛盾？”
张培想着，这个举动确实可疑。
林山看着顾正臣，没有回避顾正臣锐利的目光：“徐二牙被关押至监房之后不久，我偶然听闻陈忠与赵斗北争论，争论的内容是徐二牙可值多少两银。”
顾正臣一拳砸在桌案上，怒不可遏，冷呵一声：“卖给谁了？”
顾正臣看着陈忠所留纸张，缓缓说：“张培，试想一个将死之人，一个畏罪自杀之人，书写下遗书遗言，为何要多次折叠，塞入书中？他既已知罪孽深重，为何不直接将这纸张留在桌案之上，让人一眼看到，岂不是更能说明他死前已有悔过？”
对于大族而言，田地是宗族象征，地少了，算什么大族？
明代人论财产，不会问你有几套房，在城里几套，乡下几套，而是问你有多少地，是几百亩，几千亩，还是几万亩。
顾正臣明白过来，一切的操作，都是冲着“人”去的，如此说来，孙二口是被掠失踪，而徐二牙则是“流放”失踪！
“林山，你应该知道一些事吧？”
顾诚匆匆走进来。
顾正臣一点点展开纸张，铺在桌案上，只见上面写着两行字：
自知罪孽深重，
回到知县宅，顾正臣坐在院子里，看着陈忠遗留的纸张出神。
顾正臣坐回桌案后，一脸阴冷：“如此说来，那郭杰屡屡与孙才、王大秀、王二牛三人纠纷，每次皆是断了二指，也是伪造出来的伤情，只是为了重判孙才三人？”
顾正臣目光凛然，看向张培。
“县尊，看来这陈忠知事情败露，选择了自杀。”
林山低头。
杨亮见此，在一旁说道。
陈忠的尸体已经躺在了芦席之上，白布遮盖，陈忠的妻子陈氏与女儿陈静身着白衣，头缠白布，跪在一旁泣不成声。
顾正臣看着褶皱的纸张，眉头紧锁，这字迹，应该是陈忠的。
句容县衙的操作，更是刷新了顾正臣对官吏手段的认识，这群人不仅巧取豪夺，还联合县衙打上了“合法”的外衣，让百姓吃了亏，吃了苦，连个申诉的门路都没有！
对于百姓而言，田地是立身之本。
顾正臣脸色一变，目光中有些震惊，咬牙问：“什么叫卖了，又卖给谁了？”
林山摇了摇头：“县尊，这些人去了何处，我一个书吏并不知情。我只知道，这批人，可能被，被卖了。”
“岂有此理！”
“茶叶？”
张培微微点头：“陈忠死了，大概在一个时辰之前。”
顾正臣起身走向林山。
顾诚拿着信牌离开。
“这是？？”
林山自知罪责深重，顾不上其他，便一股脑交代出来：“典史陈忠、主簿赵斗北、县丞刘伯钦、上任知县吴有源，为了满足私利，与句容强宗大族、乡里大户配合，鱼肉百姓，擅起纠纷，并在县衙审理时重判百姓，侵吞百姓田产，宅地，所得利与大户大族五五分账……”
顾正臣转身看去。
走入房中，可以看到歪倒在地的高凳，一个长桌案，临墙都是书架，摆满了典籍。
“陈氏，陈忠为何自缢，你可知情？？”
顾正臣安抚几句，看了一眼仵作宋二，宋二上前掀开白布仔细查看一番禀告：“县尊，死者喉结上有绳索勒痕，呈紫红色，一直延伸至左右耳后，死者牙关紧闭，身上并无其他伤痕，且衣裳干净整齐，初步判断，是整理衣冠之后，自缢而亡。”
顾正臣走出不多远，便至书房，门打开着。
顾正臣看向林山，厉声说：“说吧，除了利益对半之外，县衙为何要配合大族，将一干青壮判为徒刑、流放，换言之，这些判了徒刑、流放的人，到底有多少给了应天府处置，多少被县衙私自留下，这些人不在监房之内，又去了何处？”
杨亮有些吃惊。
“我说，我全都说！”
顾正臣起身，继续说：“将死之人，所留最后之言，定不会遮遮掩掩，藏匿在书中，要知这并非留给陈氏母女的家书，而是留给县衙，留给本官看的！！可以肯定，陈忠多此一举，不是画蛇添足，而是意有所指！你还记得那一片茶叶吧？”
“记得。”
张培点头。
顾正臣面色凝重：“那茶叶与陈忠杯中茶叶一致，但陈忠茶碗中的茶水根本没动过，不可能有沏过水的茶叶落在地上，除非当时书房里还有另外一个人，而那个人，则是逼迫陈忠自缢的真凶！”
